Siapa yang patut menjalankan KL? Kajian terhadap tinjauan pendapat tempatan menimbulkan kebimbangan terhadap demografi

KUALA LUMPUR – Dalam kebanyakan negara demokrasi, memilih datuk bandar ibu kota adalah rutin. Tetapi di Malaysia, memperkenalkan semula pilihan raya tempatan berbaur politik sehingga menyentuhnya boleh menimbulkan tindak balas perkauman.

Kajian kebolehlaksanaan baru yang ditauliahkan kerajaan untuk memilih datuk bandar Kuala Lumpur telah menghidupkan semula perdebatan lama mengenai siapa yang harus mengawal pusat saraf politik dan ekonomi negara: kerajaan persekutuan atau dua juta penduduk bandar itu.

Perjuangan untuk memilih Datuk Bandar KL bukan sahaja mengenai politik tempatan – ia juga mengenai sama ada bandar paling bercampur etnik di Malaysia itu boleh mengimbangi perwakilan demokratik dengan perkongsian kuasa yang halus antara kaum yang telah membentuk negara selama beberapa dekad. Perdebatan itu mendedahkan kebimbangan yang lebih mendalam tentang siapa yang mengawal pusat bandar dan sama ada demografi etnik harus memutuskan siapa yang menjalankan modal moden.

“Memperkenalkan pilihan raya Datuk Bandar dalam situasi ini boleh membawa kepada pengundian berdasarkan sentimen perkauman, di mana kumpulan yang lebih besar mendominasi yang lebih kecil,” Encik Mohd Zai Mustafa, pengerusi gabungan garis tegar Melayu-Islam Gerakan Pembela Ummah, memberitahu The Straits Times.

Beliau memberi amaran bahawa undi terus boleh menjejaskan keharmonian etnik dan mengurangkan pengaruh Melayu di wilayah persekutuan, menyerahkan kawalan kepada masyarakat yang mereka dakwa sudah menguasai kekayaannya.

Encik Zai juga berhujah bahawa pentadbiran KL memerlukan penyelarasan rapat dengan kerajaan persekutuan kerana ia menempatkan kedutaan asing, istana negara dan agensi persekutuan utama. Datuk Bandar yang dipilih, katanya, boleh merumitkan penjajaran dasar dan perancangan pembangunan.

Menteri Wilayah Persekutuan Hannah Yeoh sebelum ini berkata kajian yang dijalankan oleh Universiti Islam Antarabangsa Malaysia (UIAM) itu semata-mata mengkaji implikasi undang-undang dan praktikal daripada memperkenalkan pemilihan Datuk Bandar.

Cadangan itu telah menarik perhatian politik sebahagiannya kerana Parti Tindakan Demokratik (DAP) pimpinan Cina, komponen utama pakatan pemerintah yang telah lama menyokong pemulihan pilihan raya kerajaan tempatan, telah menunjukkan prestasi yang kukuh di kawasan pilihan raya bandar seperti KL.

“Tidak perlu risau; kajian ini tidak dilakukan oleh ahli DAP. Ia oleh UIAM, dan saya yakin dengan kualiti penyelidikan mereka,” kata Cik Yeoh kepada pemberita pada 3 Feb.

Sensitiviti ini sebahagiannya berpunca daripada kedudukan perlembagaan KL kerana tadbir urusnya mempunyai “defisit demokratik” yang unik. Walaupun kebanyakan rakyat Malaysia mengundi wakil persekutuan dan negeri, KL tidak mempunyai dewan undangan negeri.

Sejak 1974, bandar raya ini ditadbir oleh Dewan Bandaraya Kuala Lumpur, diketuai oleh Datuk Bandar yang dilantik oleh menteri wilayah persekutuan dengan perkenan raja.

Penduduk mempunyai hak untuk bersuara tentang siapa yang duduk di Parlimen, tetapi tidak ada suara mengenai siapa yang menjalankan jalan mereka, menguruskan bajet tahunan mereka hampir RM3 bilion (S$974.7 juta), atau meluluskan bangunan pencakar langit yang mengubah latar langit mereka. Memilih Datuk Bandar mengubah susunan itu.

Pilihan raya kerajaan tempatan di Malaysia telah digantung pada tahun 1965 di bawah Peraturan-Peraturan Darurat (Penggantungan Pilihan Raya Kerajaan Tempatan) semasa Konfrontasi Indonesia-Malaysia, apabila kerajaan persekutuan menggunakan kuasa darurat di tengah-tengah kebimbangan keselamatan dan ketegangan politik.

Walaupun majlis tempatan sebelum ini telah dipilih, penggantungan itu menghentikan pilihan raya perbandaran di seluruh negara, dan badan yang dipilih secara beransur-ansur digantikan dengan pentadbir yang dilantik dan lembaga sementara pada tahun-tahun berikutnya.

Daripada memulihkan pilihan raya selepas tempoh darurat, Parlimen mengukuhkan perubahan itu melalui Akta Kerajaan Tempatan 1976, yang menghapuskan asas undang-undang untuk pilihan raya kerajaan tempatan dan memformalkan sistem ahli majlis yang dilantik.

Sejak itu, pihak berkuasa tempatan telah dilantik oleh kerajaan negeri, atau kerajaan persekutuan di wilayah persekutuan, dengan pentadbiran berturut-turut memetik pertimbangan pentadbiran, undang-undang dan politik kerana tidak mengembalikan semula pilihan raya tempatan.

Demografi menajamkan perdebatan. Menurut Jabatan Perangkaan Malaysia, Kuala Lumpur mempunyai populasi kira-kira 2.1 juta pada 2025, berdasarkan anggaran pertengahan tahun. Data kerajaan menunjukkan ia terdiri daripada 47.7 peratus Melayu atau bumiputera lain, 41.6 peratus Cina, 10 peratus India dan 0.7 peratus lain-lain. Orang Melayu tidak membentuk majoriti langsung. Komuniti bukan Melayu bersama-sama menyumbang sedikit lebih separuh daripada populasi.

Latar belakang politik membantu menjelaskan kebimbangan. Pada Pilihan Raya Umum 2022, DAP memenangi lima kerusi parlimen KL, sebahagian besarnya di kawasan komersial dan kawasan dalam bandar di mana pengundi Cina tertumpu.

Parti Perdana Menteri Anwar Ibrahim, Parti Keadilan Rakyat, turut memenangi lima kerusi di kawasan perumahan majoriti Melayu dan komuniti berkaitan kerajaan di pinggir bandar. UMNO memenangi satu kerusi, manakala blok pembangkang Perikatan Nasional memperoleh dua kerusi. Hasilnya mencerminkan geografi bandar.

Profesor Shad Saleem Faruqi, bekas pemegang kerusi Tunku Abdul Rahman Universiti Malaya, mengakui kebimbangan ini, tetapi berkata Malaysia tidak seharusnya mengelak daripada membincangkan pilihan raya tempatan.

Sarjana perlembagaan menyatakan bahawa pilihan raya kerajaan tempatan telah digantung pada tahun 1960-an dan kemudiannya dimansuhkan pada tahun 1976, dan bahawa sebarang pengenalan semula akan memerlukan perubahan undang-undang.

Prof Shad mencadangkan bahawa jika mempertimbangkan pembaharuan, Malaysia boleh mengkaji sistem seperti kawasan pilihan raya perwakilan kumpulan Singapura, di mana pasukan calon dipilih bersama untuk mencerminkan kepelbagaian masyarakat. Pendekatan sedemikian, katanya, boleh membantu memastikan perwakilan yang pelbagai di kawasan bandar.

“Ini bukan sahaja mengenai etnik, (tetapi) ia adalah (juga) tentang memastikan keperluan orang yang tinggal di Kuala Lumpur diwakili dengan betul,” katanya kepada ST.

Encik Danesh Prakash Chacko, pengerusi Persatuan Bertindak Pilihan Raya Bebas Dan Saksama – sebuah kumpulan reformasi pilihan raya – berkata pilihan raya tempatan tidak perlu mencerminkan sistem pilihan raya yang digunakan di peringkat persekutuan atau negeri, dan boleh direka bentuk untuk mencerminkan realiti demografi KL.

“Kebimbangan bahawa satu kumpulan etnik akan mengambil alih bandar itu semakin ketinggalan zaman, salah tempat dan semakin hilang semangat,” katanya, sambil menambah bahawa majlis yang dipilih akan bertanggungjawab secara langsung kepada pengundi untuk proses membuat keputusan mereka.

Encik Amirul Ruslan, seorang urbanis yang berpangkalan di KL, berkata pemilihan datuk bandar akan membawa keterlihatan dan kebertanggungjawaban kepada pentadbiran bandar yang pada masa ini beroperasi sebahagian besarnya di luar pandangan umum, dengan penduduk tidak mempunyai suara langsung dalam memilih kepimpinannya.

“Walaupun kuasa utama kekal dengan kerajaan persekutuan, mempunyai Datuk Bandar yang dipilih pengundi akan memberikan wajah dan nama yang jelas kepada hala tuju bandar itu,” katanya kepada ST.

Dia menunjuk ke pemergian bekas mejar Maimunah Mohd Sharif pada tahun 2025 sebagai ilustrasi bagaimana kedudukan akhirnya bergantung pada budi bicara persekutuan.

“Cara dia dipindahkan ke peranan lain terasa legap dan menekankan mengapa pilihan raya langsung penting,” kata Encik Amirul.

Tetapi bagi sesetengah penduduk, isunya adalah mudah.

Encik Barry Tan, 46, yang mengusahakan kedai tayar di Sentul, berkata keupayaan kepimpinan lebih penting daripada kaum.

“Perubahan itu bagus. Perlumbaan bukan isu asalkan orang itu mampu memimpin Kuala Lumpur,” katanya ketika bercakap kepada ST di sebuah kedai kopi di bandar itu.

• Daftar untuk mingguan kami Asian Insider Malaysia Edition surat berita untuk memahami kisah-kisah besar di Malaysia.