Jsebelum Coldplay naik ke pentas di Kuala Lumpur pada malam Rabu untuk persinggahan terakhir mereka tahun ini dalam jelajah dunia Music of the Spheres mereka, pihak berkuasa Malaysia mengumumkan bahawa “suis mematikan” akan tersedia kepada penganjur konsert sekiranya mereka perlu menarik diri. palam pada rancangan itu kerana sebarang salah laku oleh kumpulan itu.
Akhirnya, untuk melegakan lebih 75,000 peminat yang hadir, mekanisme itu tidak digunakan—tetapi ia melambangkan keadaan tidak menentu yang kini bergantung kepada persembahan antarabangsa di Malaysia. Langkah berjaga-jaga itu dilaksanakan sebagai tindak balas kepada insiden Julai oleh band Inggeris The 1975, yang penyambutnya Matty Healy mabuk mengkritik undang-undang anti-LGBTQ negara majoriti Islam itu dan mencium pemain bass Ross MacDonald di atas pentas sebagai protes. Keseluruhan Festival Good Vibes di mana persembahan itu berlangsung telah dibatalkan serta-merta dan kumpulan itu disenaraihitamkan daripada bermain di negara Asia Tenggara itu lagi.
Menjelang konsert Coldplay, pemimpin konservatif menggesa agar rancangan mereka dibatalkan juga, dengan alasan bahawa kumpulan rock lembut itu mempromosikan “hedonisme dan budaya menyeleweng” melalui advokasi awamnya untuk komuniti LGBTQ. Perdana Menteri Anwar Ibrahim, sebaliknya, menunjukkan sokongan Coldplay sejak sekian lama untuk rakyat Palestin, yang sejajar dengan pendirian kerajaan Malaysia dan kebanyakan rakyat Malaysia, sebagai alasan untuk tidak membatalkannya.
Adegan konsert di Malaysia, yang telah lama tertakluk kepada sekatan persembahan yang ketat, semakin menjadi medan pertempuran politik yang tinggi, menyoroti ketegangan yang semakin meningkat terhadap hala tuju negara yang mempunyai lebih 33 juta penduduk. Di satu pihak adalah Islamis konservatif yang terus-menerus menentang artis antarabangsa atas dasar agama dan moral; di pihak yang lain adalah penganjur acara, vendor, dan kepentingan perniagaan lain, yang mengutamakan potensi komersial konsert, serta kebanyakannya peminat bandar, yang lebih bersedia untuk memeluk budaya Barat.
Ketika Anwar bergelut untuk mengekalkan cengkamannya terhadap kuasa, di tengah-tengah dua aliran fundamentalisme agama yang semakin meningkat dan kebimbangan ekonomi yang semakin meningkat, ia adalah jarum yang semakin sukar untuk diikat.
Dengan parti pembangkang terkemuka kini kerap menggunakan konsert untuk “menekan kerajaan” dan melabelkan gabungan pemerintah sebagai “tidak bermoral,” James Chai, seorang felo pelawat program pengajian Malaysia di ISEAS-Yusof Ishak Institute, memberitahu TIME, Anwar akan terus menerus mendapati dirinya perlu membuat keputusan sama ada untuk tidak membenarkan konsert, mengingkari sokongan terhadap apa yang dikenal pasti oleh jabatan pelancongan kerajaannya yang lemah pada tahun lalu sebagai industri penting, atau “terus memilikinya dan mengambil risiko dikritik oleh pembangkang Islam.”
Baca Lagi: Perdana Menteri Anwar Ibrahim Dalam Misi Selamatkan Demokrasi Malaysia
Pertempuran konsert di Malaysia bukanlah perkara baru. Persembahan oleh artis antarabangsa telah lama menjadi subjek yang menyentuh di negara ini, di mana kumpulan agama konservatif diketahui menentang penghibur yang mereka anggap provokatif. Pada 2007, Beyoncé membatalkan rancangan konsertnya di Kuala Lumpur selepas kumpulan Islam membantah imej seksualnya; dan pada 2013, konsert Kesha telah dibatalkan oleh pihak berkuasa hanya sehari sebelum ia dijadualkan berlangsung, walaupun penyanyi itu bersetuju untuk menapis sendiri lirik dan pakaiannya.
Tetapi sementara masih ada ruang untuk artis terbesar dunia membuat persembahan di Malaysia—selepas persembahan Coldplay yang habis dijual pada hari Rabu, Ed Sheeran dijadualkan membuat persembahan di Kuala Lumpur pada bulan Februari—daya maju negara sebagai destinasi konsert semakin tidak menentu di tengah-tengah peningkatan. penelitian politik.
Pada Julai, selepas kontroversi yang melibatkan The 1975 di Good Vibes Festival, penyanyi-penulis lagu Amerika Lauv membatalkan dua rancangannya yang habis dijual di Kuala Lumpur; dan pada bulan September, kumpulan K-pop Mamamoo terpaksa membatalkan konsert November mereka selepas permohonan permit mereka ditolak oleh pihak berkuasa. “Walaupun usaha berterusan kami, isu berkaitan adalah malangnya di luar kawalan kami,” kata penganjur konsert Mamamoo dalam satu kenyataan, tanpa menyatakan sebab penolakan, walaupun kumpulan itu terkenal dengan sokongannya terhadap komuniti LGBTQ dan untuk mencabar stereotaip jantina.
Peminat menghadiri MTV World Stage Malaysia di Sunway Lagoon pada 12 September 2015.Kristian Dowling—Getty Images
Dorongan untuk mengharamkan persembahan atau menekan artis untuk membatalkan, kata Kevin Fernandez, pensyarah kanan sains politik di Universiti Malaya, “dikelilingi oleh idea konservatif ini tentang apa yang dianggap halal”—istilah Arab yang menunjukkan perkara yang dibenarkan di kalangan umat Islam. “Warga asing ini telah dilihat sebagai orang yang akan membawa pengaruh buruk kepada tempatan [Islamic] nilai,” tambah Fernandez.
Mengetuai pertuduhan ialah Parti Islam Malaysia (PAS), parti pembangkang yang menyaksikan lonjakan populariti semasa pilihan raya November 2022 dan kini memegang paling banyak kerusi di parlimen daripada mana-mana parti tunggal. PAS telah lama menyasarkan konsert, yang dianggap sebagai punca “kelakuan tidak bermoral” di negara ini. Tahun lalu, selepas Billie Eilish membuat persembahan di Kuala Lumpur, ketua kumpulan itu memberi amaran bahawa mengadakan acara sebegitu akan mendatangkan “murka Allah”. Pada bulan Ogos, sayap pemuda PAS bertindak setakat menyeru agar semua persembahan artis antarabangsa diharamkan, mendakwa mereka mempromosikan budaya hedonistik, dan ia mengancam untuk “membangkitkan tentangan di seluruh negara” jika permintaannya tidak dipenuhi.
Tetapi tidak semua orang gembira dengan konsert yang datang di bawah garis silang—terutama mereka yang mata pencariannya terikat dengan perniagaan hiburan. “Kami menjalani kehidupan yang berbahaya,” kata Rizal Kamal, presiden Persatuan Seni, Festival Langsung dan Acara (ALIFE), sebuah kumpulan yang mewakili kepentingan industri dan telah menyeru agar dihentikan politik di sekitar panggung konsert Malaysia . Rizal berkata persatuannya cuba mengurangkan risiko pembatalan acara dengan “melakukan dialog berterusan dengan kerajaan dan membuat mereka memahami perniagaan kami dan pandangan kami.”
Pihak berkuasa Malaysia juga amat menyedari potensi menguntungkan industri hiburan secara langsung, yang menyumbang kepada 6.8% daripada KDNK Malaysia sebelum COVID. Negara jiran Singapura dan Thailand sudah pun menikmati kemerosotan ekonomi sebagai tuan rumah beberapa nama terbesar muzik.
Tetapi ketika politik identiti semakin memburuk di Malaysia, kerajaan Anwar yang diperangi, yang dipimpin oleh gabungan parti-parti kiri tengah Pakatan Harapan, terpaksa mengemudi keseimbangan yang halus antara mengejar kepentingan ekonomi dan menyokong sokongan politik.
Baca Lagi: Pengundi di Malaysia Letih dengan Tuduhan Rasuah Semakin Menuju Politik Jati Diri
Pada bulan Oktober, dalam usaha untuk menggalakkan penganjuran lebih banyak acara muzik di Malaysia, kerajaan mengumumkan pengecualian cukai untuk artis tempatan dan pengurangan cukai untuk penghibur antarabangsa. Tetapi pada masa yang sama, Pakatan Harapan telah cuba memenangi pengundi Islam konservatif dengan cuba “mengislamkan” PAS. Pada Ogos, kementerian dalam negeri Malaysia mengumumkan pengharaman siri jam tangan bertemakan pelangi daripada koleksi Swatch’s Pride, dengan mengatakan bahawa produk itu mempromosikan hak LGBTQ, “yang tidak diterima oleh orang awam di Malaysia.”
Pihak berkuasa juga telah mengambil langkah untuk mengawal selia konsert di universiti awam, dengan Anwar berkata pada bulan Jun bahawa dia tidak “memberi kelonggaran kepada belia untuk dicemari,” walaupun pihak berkuasa kemudiannya terpaksa menyemak semula garis panduan mereka—yang termasuk tempoh pemotongan 10.45 malam dan larangan kehadiran lelaki dan perempuan duduk bersama-selepas mereka mencetuskan tindak balas daripada kumpulan pelajar.
Ketegangan terhadap konsert—dan mengenai keterpusatan Islam yang lebih luas kepada kerajaan Malaysia—terutamanya berpecah mengikut garis geografi berbanding umur, dengan belia luar bandar antara penyokong paling menonjol parti konservatif negara dan belia bandar lebih memihak kepada gabungan liberal Anwar.
Dengan pembahagian ini ditetapkan untuk menentukan corak pengundian di Malaysia pada masa hadapan, sejauh mana Anwar melayani golongan konservatif—dan bagaimana ia akhirnya diterima oleh kedua-dua pihak—“akan mempunyai implikasi jangka panjang yang berpotensi memburukkan lagi perpecahan di kalangan masyarakat yang berbeza di Malaysia. ,” kata Fernandez, “membawa kepada peningkatan polarisasi dan ketegangan politik.”
Ia juga satu isu yang nampaknya ditakdirkan untuk berlarutan di luar tempoh Anwar. “PAS telah menggunakan konsert antarabangsa sebagai penanda politik moral mereka,” kata Chai. “Setiap kerajaan yang mula berkuasa perlu bertanding di mana garis merah dan kekerapan mengadakan konsert antarabangsa seperti itu.”
