Apabila disiplin bertemu politik: Gerai ‘Askar Wataniah’ menyerlah di tengah-tengah kesibukan politik Umno

KUALA LUMPUR, 16 Jan — Di tengah-tengah sepanduk parti yang terang dan celoteh delegasi di Pusat Dagangan Dunia (WTCKL), setompok hijau yang berdisiplin terserlah, menawarkan kontras yang kuat antara tradisi sivik yang berlatarbelakangkan senario politik yang berkembang pesat.

Di pondok pendaftaran Askar Wataniah (atau lebih dikenali sebagai Askar Wataniah), kakitangan beruniform berdiri di belakang kain penyamaran dan mempamerkan senjata api yang tidak dimuatkan, melibatkan perwakilan parti yang tidak sabar-sabar untuk mempelajari kehidupan sebagai simpanan tentera.

Sepanduk Simpanan Tentera Darat Malaysia (Askar Wataniah), dengan motonya ‘Berkhidmat untuk Negara,’ dilihat di WTC Kuala Lumpur 15 Januari 2026. — Gambar oleh Raymond Manuel

Di tengah-tengah keghairahan siaran langsung ucapan dan perbahasan, pondok simpanan tentera tidak berganjak, susunannya yang tenang berbeza dengan bunyi politik di sekelilingnya.

Semasa lawatan Malay Mail ke gerai itu, Leftenan dua Nur Izatul Azma dari Rejimen Simpanan 515 telah menonjolkan kelebihan menyertai sebagai pasukan simpanan, memperincikan pengetahuan dan kemahiran praktikal yang diperoleh semasa latihan asas.

“Salah satu kemahiran paling berharga yang boleh dipelajari adalah pengendalian senjata api yang boleh menjadi sangat berguna semasa konflik.

“Malah, apa yang dialami pelatih semasa latihan asas hampir sama dengan apa yang dialami oleh Angkatan Tentera Malaysia memandangkan pegawai latihan adalah anggota tentera sebenar sendiri,” katanya.

Anggota simpanan sepenuh masa menerangkan prosedur pendaftaran di gerai Simpanan Tentera Darat Malaysia (Askar Wataniah) di WTC Kuala Lumpur 15 Januari 2026. — Gambar oleh Raymond Manuel

Semasa pemerhatian Malay Mail, perwakilan yang ingin tahu berhenti sebentar untuk mendengar, mengambil gambar dan mencuba tangan mereka dalam mengendalikan senjata api sebenar, mencipta sekilas keterujaan dan rasa ingin tahu yang menonjol di tengah-tengah kesibukan politik salah satu perhimpunan politik tertua dan terbesar di Malaysia.

Nur Izatul menjelaskan bahawa program pendaftaran biasa biasanya menarik kira-kira 20 hingga 40 orang dan gerai-gerai yang sama sering disediakan di perhimpunan besar lain.

Malah, Askar Wataniah telah mengekalkan gerai pendaftaran pada setiap perhimpunan agung tahunan Umno, walaupun Nur Izatul tidak dapat menyatakan dengan tepat bilakah amalan itu bermula.

Walaupun pendaftaran terbuka kepada sesiapa sahaja yang berumur antara 18 dan 45 tahun, Nur Izatul menyatakan bahawa majoriti peserta adalah daripada kumpulan umur yang lebih muda.

Perwakilan parti bergambar dengan senjata api di gerai Simpanan Tentera Darat Malaysia (Askar Wataniah) di WTC Kuala Lumpur 15 Januari 2026. — Gambar oleh Raymond Manuel

Sukarelawan yang didaftarkan biasanya menjalani dan melengkapkan latihan asas ketenteraan selama 30 hari yang dipanggil Kursus Asas Perajurit Muda (APMS) selepas itu mereka mendapat pangkat persendirian dan secara rasmi menyertai sebagai anggota simpanan.

Penjaga simpanan juga diberi pampasan dengan elaun untuk menyertai latihan tempatan sehingga 10 jam, yang berlangsung di kem berbeza pada hujung minggu, di luar kerja sepenuh masa biasa mereka.

Penjaga simpanan yang ingin memajukan kerjaya tentera mereka mempunyai pilihan untuk menjalani latihan tambahan, membolehkan mereka memperoleh pangkat yang lebih tinggi.

Walaupun perhimpunan itu adalah perhimpunan politik, Nur Izatul kemudiannya menekankan bahawa patriotisme melangkaui garis parti, berkata patriotisme sebenar tidak mengenal partisan.

“Seseorang boleh melengkapkan diri mereka dengan pengalaman pertempuran sebenar kerana anggota simpanan kadangkala dipilih untuk menyertai latihan ketenteraan bersama dan juga menyemai semangat patriotisme kerana anda kini berkhidmat untuk negara.

“Apa yang anda pelajari semasa latihan asas seperti pengendalian senjata api dan kemahiran hidup adalah peluang yang tidak boleh disia-siakan,” katanya.

Seorang perwakilan mendaftar di gerai Simpanan Tentera Darat Malaysia (Askar Wataniah) di WTC Kuala Lumpur 15 Januari 2026. — Gambar oleh Raymond Manuel